A la découverte du livre et des histoires...

"Les bébés ont besoin de caresses, de lait…
et d'histoires."

Patrick Ben Soussan, pédopsychiatre

1 - Pourquoi donc lire des livres à des bébés ? (objectifs de l'activité)

Lire des histoires aux bébés, c'est :

• leur permettre de découvrir l'objet livre qui a une fonction différente de l'objet jouet.
•  jouer avec les mots : rythmes, rimes, intonations et variations de la voix, répétitions etc.
• un des premiers contacts avec l'imaginaire qui favorise chez l'enfant l'accès au langage, à la représentation etc.
• transmettre à l'enfant par l'intermédiaire de la langue parlée, le plaisir d'écouter la langue écrite (transmission culturelle).

Tout comme chanter une comptine aux tout-petits est un acte gratuit, qui n'a pas pour but de leur apprendre à chanter, les familiariser avec le livre n'a pas pour vocation immédiate de leur apprendre à lire ! C'est un plaisir que l'on transmet avant tout, un lien qui se crée entre l'adulte et le bébé, lien qui éveillera peut-être chez l'enfant devenu plus grand le désir d'apprendre à lire et celui de faire partager à son tour le contenu des récits merveilleux.*

* pour plus d'informations à ce sujet consulter le livre de Marie BONNAFÉ
Les livres, c'est bon pour les bébés coll. Pluriel, éd. Hachette Littératures, Paris, 2001

Quels livres peut-on mettre à leur disposition ?

S'il est plus facilement admis de proposer des livres "à toucher" aux bébés (découverte sensorielle), les lectures d'imagiers, de contes ou d'albums sont bien moins souvent pratiquées. Et pourtant tous ces genres présentent de nombreux intérêts :

• les imagiers : les classiques (un objet / un mot) permettent à l'enfant de s'approprier le monde en nommant les choses. Les autres (illustrations sans écriture) offrent une quantité infinie de jeux entre la parole de l'adulte et celle de l'enfant (ou de ses gestes) : l'histoire, même si elle est toujours différente se construit sur des images identiques (continuité).
• les contes : ces récits magiques par leur caractère universel enchantent les bébés aussi bien que les plus grands.
• les albums en tout genre : comptines, bouts-rimés et poésies sont de formidables occasions de jouer avec les mots. Les histoires randonnées (à répétitions) offrent des récits dans lesquels l'enfant éprouve le sentiment de permanence, le plaisir de l'anticipation ainsi que celui de la nouveauté. D'autres types d'histoires répondent aux besoins des bébés : celles qui rassurent par la mise en scène d'un univers familier et l'expression de sentiments qu'ils peuvent partager, celles où le héros découvre le vaste monde (autonomie), ou bien celles qui sont particulièrement étranges (plaisir de l'inattendu)...